Huahine:
Huahine, souvent appelée « l’île jardin » ou « l’île secrète », est largement considérée comme l’île la plus préservée culturellement des îles de la Société. Son histoire est profondément liée à son statut de foyer ancestral de la royauté tahitienne. Géographiquement, elle se compose en réalité de deux îles — Huahine Nui (la grande) et Huahine Iti (la petite) — séparées par un chenal étroit et reliées par un pont.
Voici un aperçu de l’histoire, de la géographie et de la logistique pour les sites incontournables de cette île luxuriante et authentique.
Géographie et Histoire : L’âme sauvage
Géographie :
Huahine est en réalité composée de deux îles, Huahine Nui (la grande) et Huahine Iti (la petite), reliées par un court pont. Elle est luxuriante, montagneuse et entourée d’un récif corallien vibrant.
Histoire :
Surnommée « l’île de la femme », Huahine possède la plus forte concentration de Marae (anciens temples de pierre) de Polynésie, particulièrement autour du village de Maeva.
Essentiels du voyage
Comment s’y rendre : Un vol de 40 minutes depuis Tahiti (PPT) ou Raiatea via Air Tahiti.
Meilleure période : De mai à octobre (saison sèche).
Transports
Huahine est divisée en deux parties reliées par un pont ; l’île est paisible et les transports y sont plus limités.
Location de voiture/scooter : La plupart des visiteurs louent une voiture ou un scooter pour au moins une journée afin de visiter les Marae de Maeva et les anguilles aux yeux bleus.
Vélos (électriques et classiques) : C’est la meilleure île pour le cyclisme. Le terrain est relativement plat autour de Fare, et les vélos électriques facilitent la traversée du pont entre les deux îles.
Location de bateau : Comme de nombreuses attractions (telles que la ferme perlière et la plage de Hana Iti) ne sont accessibles que par l’eau, louer un petit bateau à moteur (sans permis) est un moyen « local » très prisé pour explorer.
Budget
Hébergement : 150–250 USD / nuit.
Budget quotidien : 100–140 USD.
Budget nourriture : 50–70 USD (ne manquez pas le marché local de Fare !).
Que faire et principales attractions
Marae de Maeva : Explorez plus de 30 anciens sites archéologiques.
Anguilles sacrées aux yeux bleus : Situées dans le village de Faie ; les nourrir est une tradition locale.
Village de Fare : La charmante ville principale avec une superbe plage et un front de mer décontracté.
Ferme perlière et poterie : Accessible uniquement par bateau au milieu du lagon.
Marae de Maeva (Zone Archéologique)
Histoire : Maeva était le siège du pouvoir royal sur Huahine. Contrairement aux autres îles où les chefs régnaient sur des districts séparés, les huit chefferies de Huahine vivaient ensemble à Maeva. Cela a conduit à une concentration massive de plus de 30 marae (temples de pierre). Le Fare Pote’e (maison communautaire) situé sur le site sert de musée, exposant des objets tels que des « patus » (massues) en os de baleine découverts lors des fouilles.
Géographie : Situé au pied du mont Mouatapu, le long des rives du lac Fauna Nui. Le site s’étend des pentes de la montagne jusqu’au bord de l’eau.
Comment s’y rendre : Il se trouve à environ 15 minutes de route ou à une agréable promenade à vélo au nord de la ville principale de Fare.
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Les anguilles sacrées aux yeux bleus de Faie
Histoire : Dans la mythologie polynésienne, les anguilles sont souvent considérées comme l’incarnation des esprits de l’eau douce. Ces anguilles spécifiques, qui peuvent atteindre près de 2 mètres de long et possèdent d’étonnants yeux bleu azur, sont considérées comme « tapu » (sacrées) par les villageois. Elles sont perçues comme les gardiennes du ruisseau local.
Géographie : Elles vivent dans un ruisseau d’eau douce peu profond qui traverse le milieu du village de Faie, alimenté par les montagnes environnantes.
Comment s’y rendre : Faie est situé sur la côte est de Huahine Nui. Vous pouvez y accéder avec une voiture de location ou un scooter en empruntant la route de ceinture principale. La plupart des visiteurs achètent une petite boîte de maquereau à un stand voisin pour les nourrir.
Le Village de Fare
Histoire : Fare a réussi à échapper au développement intensif que l’on observe dans d’autres parties du Pacifique. Il demeure un port de commerce classique des mers du Sud, où l’arrivée hebdomadaire du navire de ravitaillement constitue encore un événement social majeur.
Géographie : Situé sur la côte nord-ouest, Fare est niché entre un décor de montagnes verdoyantes et une large plage de sable qui s’ouvre sur un lagon protégé par le récif.
Comment s’y rendre : C’est le point d’entrée pour la plupart des voyageurs, situé à seulement quelques minutes de l’aéroport de Huahine. C’est le centre névralgique où se trouvent toutes les épiceries, les banques et les locations de vélos.
Ferme perlière et poterie de Huahine
Histoire : Cet établissement unique combine deux des exportations artistiques de l’île. La poterie est particulièrement intéressante car les émaux sont fabriqués à partir de sédiments prélevés au fond du lagon, ce qui donne des couleurs uniques à Huahine.
Géographie : La ferme est une structure en bois construite sur pilotis au milieu du lagon, entre les deux îles.
Comment s’y rendre : Elle est accessible uniquement par bateau. La ferme exploite une navette fluviale gratuite depuis le village de Faie. Il vous suffit d’attendre sur le quai désigné, et la navette viendra vous chercher.
Histoire : Ces structures en pierre en forme de V, situées dans le chenal de Maeva, ont plus de 400 ans et sont encore utilisées aujourd’hui. Elles ont été conçues par les anciens Polynésiens pour piéger les poissons en utilisant le mouvement naturel des marées. Il est interdit de toucher aux pierres, car elles sont classées monuments historiques protégés.
Géographie : Situés dans le chenal étroit du lac Fauna Nui, là où l’eau s’écoule rapidement vers la mer.
Comment s’y rendre : Ils se trouvent directement dans l’eau, à proximité du site des Marae de Maeva. Vous pouvez les observer très distinctement depuis le pont de Maeva.
Plage de Hana Iti
Histoire : Cette crique isolée abritait autrefois un hôtel de luxe très exclusif qui fut détruit par un cyclone dans les années 1990. Aujourd’hui, la nature a repris ses droits, en faisant l’une des plus belles plages « cachées » au monde.
Géographie : Une plage de sable blanc en forme de croissant, bordée par une paroi de jungle escarpée. L’eau y est incroyablement calme et parfaite pour la plongée avec masque et tuba.
Comment s’y rendre : Il n’y a aucun accès par la route. Vous devez vous y rendre par bateau ou en louant un kayak auprès de l’un des établissements voisins sur Huahine Iti.
Le Belvédère (Huahine)
Histoire : Bien que Moorea possède le Belvédère le plus célèbre, celui de Huahine offre une perspective plus sauvage et « intacte » sur le Pacifique.
Géographie : Une clairière en altitude située sur la route entre Faie et Maroe. Elle offre une vue panoramique imprenable sur la baie de Maroe et sur le pont qui relie les deux îles.
Comment s’y rendre : Vous passerez naturellement par ce point de vue si vous parcourez la route de ceinture de l’île en partant du village des anguilles vers la partie sud. La montée est raide, assurez-vous donc que votre scooter ou votre voiture a suffisamment de puissance.
Autres suggestions d’itinéraires (3, 4, 5 jours)
3 Jours :
Jour 1 : Exploration de Fare et de Maeva.
Jour 2 : Excursion en bateau sur le lagon.
Jour 3 : Route panoramique autour de Huahine Iti.
4 Jours :
Ajoutez le Jour 4 : Randonnée au mont Pu’urau pour des vues panoramiques.
5 Jours :
Ajoutez le Jour 5 : Pêche au gros ou atelier de pirogue traditionnelle à balancier.